“差別横断幕”のレッズサポ・リーダーは「市役所勤務の40代」

3月8日、サガン鳥栖戦で埼玉スタジアムの209入口に掲げられた「JAPANESE ONLY」の横断幕は、FIFAが
もっとも力を入れて根絶を目指している“人種差別”と認定された。事態を重く見たJリーグは、23日におこな
われた清水戦を史上初の「無観客試合」とすることに決定。主催の浦和にとっての損失は3億円近いという。

「あれは人種差別じゃないよ。じつは昨年あたりから、浦和サポーターたちが観戦する北側のゴール裏席に、
試合よりもサポーターたちを見に来る外国人が増えていた。外国人客は、一生懸命応援しているサポーター
たちの姿を写真に撮ったり酒を飲むことが目的。これじゃ統制の取れた応援ができない。だからあれは、
そういう人たちに向けた注意書きのつもりだったのだろう」（サポーターで賑わう浦和区内の飲食店店長）

そこで気になるのが、誰が横断幕を掲げたか、という点だ。浦和には3千ものサポーター集団があるという。
ある古参のサポーターが明かす。

「『UBスネーク』という20人ばかりのグループの3人が掲げた。このサポーターは、’98年ごろに出来たんだけど、
硬派な集団で、熱い声援を送ることでも有名だった。現在、リーダーといわれる男は40歳手前で、さいたま
市役所に勤務する公務員。かなりのイケメンで人望もある。ところが、若手のなかには嫌韓、反韓感情を
持つメンバーもいて、今回の横断幕もリーダーに黙って掲げたらしいけど、明らかに差別意識があったと思う」

横断幕を掲げた3人はクラブの事情聴取に対し、「差別や政治問題化させる意図はなかった」と弁明している。
そこで本誌は、「UBスネーク」のリーダーから真相を聞くべく、さいたま市役所に連絡したが、「本人は本日、
お休みをいただいております」とのことで、コメントを聞くことはかなわなかった。